Le Département de la Sarthe reçoit depuis 2003 des auteurs majeurs de la BD contemporaine à l’Abbaye de l’Epau. Fruits d’un partenariat avec la librairie « Bulle ! » au Mans, ces actions événementielles permettent de plonger le spectateur dans une oeuvre ou un genre particuliers et sont l’occasion d’animations auxquelles les bibliothèques peuvent s’associer. Des projections, rencontres ou ateliers sont proposés en parallèle de la manifestation.
LES AUTEURS RECUS
Les rendez-vous, qui rassemblent à chaque fois près de 500 personnes, ont ainsi vu se succéder les auteurs et dessinateurs suivants : 
- 2003 Enki Bilal
- 2004 Franck Giroud accompagné de nombreux dessinateurs de la série Le Décalogue
- 2004 Régis Loisel
- 2005 Jean-Pierre Gibrat
- 2006 Manu Larcenet
- 2006 Baru
- 2007 Kris, Etienne Davodeau, Pascal Rabaté et Jean-Christophe Ogier autour de la « BD-Reportage »
- 2007 Jean Van Hamme, William Vance et Jean Giraud pour la série XIII
- 2008 Les 20 ans de la collection Aire Libre
- 2008 La leçon de dessin de Zep
- 2009 François Bourgeon pour la sortie des 2 tomes de fin de la série Les Passagers du vent
- 2010 Pascal Rabaté pour Les petits ruisseaux
- 2010 Juan Diaz Canales et Juanjo Guarnido pour le tome 4 de la série Blacksad
- 2011 Les auteurs de la série Walking dead
- 2011 Jiro Taniguchi
- 2012 Fabien Nury et Sylvain Vallée pour « Il était une fois en France »
- 2012 Philippe Squarzoni est reçu en partenariat avec le Musée des 24 heures pour évoquer son documentaire graphique Saison Brune
- 2013 Bertrand Tavernier et Christophe Blain pour l’adaptation de la bande dessinée Quai d’Orsay
- 2014 Enrico Marini et André Juillard s’associent pour un rendez-vous autour du genre de cape et d’épée, qui réunit plus de 1000 personnes sur une après-midi
- 2016 François Schuiten & Benoît Peeters pour la sortie de leur dernier livre commun Revoir Paris II
- 2017 Jacques Tardi pour l'ensemble de son oeuvre à l'occasion du centenaire de la Première Guerre Mondiale
- 2018 Yves Sente, Teun Berserik et Peter van Dongen pour la sortie du 25ème tome des aventures de Blake et Mortimer La vallée des immortels tome 1
L’objectif de ces rencontres pour le Département de la Sarthe et sa Bibliothèque départementale est de promouvoir la bande dessinée, genre littéraire à part entière, et de mettre en valeur des œuvres de qualité. Toujours menées avec le souci de dépasser le simple cadre de la séance de dédicace, ces rencontres permettent aux lecteurs de rencontrer un auteur, de découvrir la genèse d’une œuvre ainsi que les thèmes abordés et les spécificités de l’écriture et de l’illustration. Cette formule permet ainsi, en proposant un contenu complémentaire à l’album/auteur/thématique présenté, une grande mixité des publics.
