Depuis 2003, le Département de la Sarthe reçoit des auteurs majeurs de la BD contemporaine à l’Abbaye Royale de l’Épau.

Fruits d’un partenariat avec la librairie spécialisée Bulle ! (Le Mans), ces actions événementielles (qui rassemblent plus de 500 personnes à chaque rencontre) permettent de plonger le public dans une œuvre ou un genre particuliers, à travers notamment des animations originales.

L’objectif de ces rendez-vous BD à l’Épau est, pour le Département de la Sarthe, de promouvoir la bande dessinée comme genre littéraire à part entière, de mettre en valeur des œuvres de qualité et d’encourager les pratiques de lecture auprès des Sarthois. Toujours menées avec le souci de dépasser le simple cadre de la séance de dédicace,

Ces rencontres permettent aux lecteurs de rencontrer un auteur, de découvrir la genèse d’une œuvre ainsi que les thèmes abordés et les spécificités de l’écriture et de l’illustration.

Cette formule permet ainsi, en proposant un contenu complémentaire à l’album/auteur/thématique présenté, une grande mixité des publics.